Ból krzyża jest jednym z najczęstszych zespołów bólowych w praktyce lekarskiej i najczęstszą przyczyną niezdolności do pracy. W większości przypadków poza bólem nie stwierdza się żadnych zmian przedmiotowych. Ból krzyża sprawia duże trudności diagnostyczne i tylko w ok. 10% przypadków znajduje się przyczynę bólu. Zmiany zwyrodnieniowe w kręgosłupie, uważane za najczęstszą przyczynę, są tak samo częste jak w całej populacji. Obok tych zmian przyczyną mogą być zmiany w mięśniach w postaci odruchowego skurczu lub chorób, takich jak ból mięśniowo-powięziowy czy fibromialgia oraz psychiczna reakcja na ból. Trudno udowodnić, który z tych komponentów jest bardziej lub mniej odpowiedzialny za ból krzyża w danym przypadku. Leczenie bólu krzyża w większości przypadków jest mało skuteczne i powinno obejmować wszystkie trzy komponenty.

Low back pain is one of the most common pain syndrome in medical practice and often a cause of inability to work. In majority of cases there are no any abnormal changes in neurological examination. The cause of pain is possible to find only in 10% of patients so it is a very difficult diagnostic problem. Degenerative changes of spine considered as responsible for low back pain mechanism are present both in low back pain patients and in adult population. Three main components are taken into consideration as responsible for pain mechanisms namely: spine degeneration, muscles (reactive spasm, fibromyalgia or myofascial pain syndrome) and psychic reaction to pain. It is very difficult to recognize which one of these is more or less important in a just examined patient. The treatment of low back pain in majority of patients is hardly effective but should be applied to all three components.